P =VI cos Ø
在哪裡，
P = 電功率，單位為瓦特
V = 電壓有效值 (V)
I = 電流有效值（A）
Ø = 相位差（度數或弧度）
當電壓 V 和電流 I 都是時間的正弦函數時，兩者的繪圖將顯示它們之間的位移。此位移就是相位差或相位角Ø。根據協議，相位差被描述為電流相對於電壓、滯後或超前的變化。 Cos Ø 稱為功率因數，表示 [(電壓 V) x (電流 I)] 的哪一部分成為有用功率。
大多數電路都具有電阻和電感。在這種電路中，電流落後於電壓相位差。然後，繪製電力瞬時值的圖表，如下所示。電路中的有效電功率消耗是正負瞬時電功率的差。
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